变，从丝从言从贞。

丝本意是乐器，贞代表手。变字的本义其实是指弹琴时手指在不同琴弦间移动。大家知道一个善于弹奏出美妙曲子的人，一定是善于变化的，不会单调地拨弄同一根琴弦。

古时变字。原本是上面三根丝，下面一只手；后来中间的丝演变为言，可能意味着要边弹边唱、或者边弹边说。引申的意义非常丰富。因为丝本身又可以引申为关系，言也可以引申为口头承诺。人与人 之间的关系是很容易改变的，口头承诺没有兑现也可以说是变了。变只是一个客观的描述，可以变好，也可以变坏，两人之间的关系可以从没关系变成铁关系，也可以从铁关系变成敌对关系。

以贞使之更好也。改、更、易也

由这一点，我们同时亦了解到印度佛学中的一个名词“无常”。

这个名词被一些佛教徒把它慢慢的变成迷信的色彩，城隍庙里塑一个鬼，高高瘦瘦，穿白袍，戴高帽，舌头吐得很长，名“白无常”，而说这个“无常鬼”来了，人就要死亡，这是迷信，实际上“无常”这名词，是一种佛理，意思是世界上没有一种东西能永恒存在的，所以名为“无常”。

这就是《易经》中变易的道理，我们中国文化中的《易经》，是讲原则，宇宙中的万事万物，没有不变的，非变不可，这是原则。印度人则是就现象而言，譬如看见一栋房子盖起来，这房子将来一定会倒，看见人生下来，也一定会病、会老、会死，这是看现象而名之为“无常”。

《易经》告诉我们，世界上的事，世界上的人，乃至宇宙事物，没有一样东西是不变的。

在时、空当中，没有一事，没有一物，没有一情况、没有一思想是不变的，不可能不变，一定要变的。譬如我们坐在这里，第一秒钟坐下来的时候，已经在变了，立即第二秒钟的情况又不同了。时间不同，环境不同，情感亦不同，精神亦不同，万事万物，随时随地，都在变中，非变不可，没有不变的事物。

高等智慧的人，不但能知变而且能适应这个变，这就是不学易不能为将相的道理了。

所以学《易》要先知道“变”的深意。