八卦分为先天八卦和后天八卦。先天八卦起源于中华民族人文始祖——伏羲，伏羲氏所处时代约为新石器时代早期，距今七千年。他根据天地万物的变化，发明创造了八卦，其分别为：乾卦、兑卦、离卦、震卦、巽卦、坎卦、艮卦、坤卦。根据《易，系辞说》先天八卦的主导思想为：“易有太极，是生两仪，两仪生四象，四象生八卦”。其体现了宇宙形成的过程。
    到了这里八卦已经形成了一个宇宙空间，上为乾卦，下为坤卦，分别代表天和地，上下空间已有。而且已经出现了方位，乾卦代表纯阳，为正南；坤卦代表纯阴，为正北；离卦代表火，为正东；坎卦代表水，为正西；兑卦代表泽，为东南；震卦代表雷，为东北；艮卦为山，代表西北；巽卦代表风，为西南。
     后天八卦起源于商代周文王，后天八卦可以说是是对先天八卦的衍生，后天八卦为先天八卦两两重叠，形成一卦，共计可以重叠64次也就是64卦。至此八卦不仅有了时间概念，而且还有了穿越过去和未来时间的概念，当然我相信一般人根本看不出64卦时间概念在那里，时间穿越概念又在那里。
后天八卦的变化：    
    四正位。阳先举，阴后交。南北，乾卦在上，坤卦在下，相互交合，遂成离在上坎在下。乾位变成离卦，坤位变成坎卦。变成离南坎北。东西，坎卦在上，离卦在下，相互交合，遂成兑在上震在下。坎位变成兑卦，离位变成震卦。变成震东兑西。
    四隅位。阳先举，阴后交。正配得卦不能归正，与四正卦交合所生卦相重叠，只好各变本卦。变卦后再配。正配不果，只能选择不正配。结果如下：东南和东北。东南本是兑卦，变卦后为艮卦。东北本为震卦，变卦后为巽卦。正配不果，只能这一阳一阴在不正位相配。艮卦在上，巽卦在下，相互交合，遂成巽在上艮在下。艮位之东南变成巽卦，巽位之东北变成艮卦。西南和西北。西南本卦是巽，变卦后为震卦。西北本卦为艮，变卦后为兑卦。正配不果，只能这一阳一阴在不正位相配。震卦在上，兑卦在下，相互交合，遂成坤在上乾在下。震位之西南变成坤卦，兑位之西北变成乾卦。
    到此，先天八卦，通过天地交合，产生了后天八卦。用圭之符号既八卦占卜已然形成。人们占卜方式，由自然神物转向天文历法之神物，追求天人合一，这是占卜历史发展的必然趋势。
    先天八卦图与后天八卦图是一个对立统一体，是体用关系。先天八卦图是天地自然之象的模拟图；后天八卦图为，以四时的推移，万物生长化收藏的模拟；即天地阴阳相交图。先天图的理论核心是阴阳学说。即乾天为阳，坤地为阴。阳气由震、离、兑而升，致乾而极；阴气由巽、坎、艮而降，致坤而极。后天八卦的理论核心是五行学说。震、巽属木，离属火，坤、艮属土，兑、乾属金，坎属水。木、火、土、金、水是构成万物和人体的基本元素。故先后天八卦是以“先天为体，后天为用”，是体和用的关系。

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