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中国历史上，出现过无数贤德宰相，有明确记载的第一位贤相就是人们号称“商元圣”的伊尹。他也是后世宰相的楷模。相传出生在伊水边，故以伊为姓。伊尹原是夏朝贵族有莘氏（今河南洛阳市嵩县）管理膳食的小官，厨艺十分精湛，被后人奉为“厨祖”“厨圣”“烹饪之圣”。在一些文献中，记载了伊尹的烹饪理论与实践。后人常以“伊尹”来比喻技艺高超的厨师，如当今有个组织叫中华伊尹饮食文化研究会，就是以“伊尹”命名的。伊尹虽然地位卑微，但他志向远大，心系天下苍生。当时夏桀残酷无德，民怨沸腾，伊尹见此忧心如焚，很想为百姓干出一番大事。客户四有莘氏与夏朝同姓，也是夏朝贵族，不可能反复。很快，伊尹发现商汤是个仁善有德的人，于是想辅佐他成就一番事业。正当伊尹苦于没有门路投奔商汤时，机会来了：有莘氏与商汤联姻。夏商时贵族家的出嫁女都随身带有许多臣仆，这些陪嫁男女臣仆通称为“媵（yìng）臣”。伊尹主动向有莘氏要求，作为媵臣陪嫁到商汤家。伊尹来到商汤家后，一天，“负鼎俎，以滋味说汤，致于王道”。背着饭锅砧板来见商汤，以烹饪滋味为比喻，分析天下大势，向商汤进言治国之道，劝说他实行王道。商汤一听，才知道伊尹有经天纬地的才能，便破格任命伊尹为右相，共商灭夏之计。在伊尹和其他大臣的辅佐下，商汤打败了夏桀。夺取了政权之后，商汤本想拒绝夏朝的香火，把他们的祭祀之地迁走，但被伊尹劝阻住了。伊尹说，“以民如子，实行善政”。商汤接受伊尹“行善政”的建议，保留了夏朝的社稷。一个有仁有义的君王，人人都会向往。商汤的仁政，更加赢得了天下诸侯的归心。商汤践行了伊尹的治国理念，建立了商朝500多年的基业。商汤去世后，伊尹又继续辅佐了卜病（即外丙）、中壬二位君王。这时候虽然是商朝建立之初，局势比较复杂，但是在伊尹的尽心辅佐下，人民安居，天下稳定。时过不久，中壬也去世，商汤的孙子太甲即位。太甲继承了王位后，伊尹教给太甲如何学习商汤做一个仁德明君。最初，太甲还听得进去伊尹的规劝，但时间一长，太甲开始贪图安逸，尽情享受，不遵守商汤制定的法规制度，胡作非为。伊尹耐心地相劝，但是太甲根本听不进去。为避免商王朝的基业被太甲毁掉，伊尹决定把他送到商汤陵墓附近的桐宫去住，闭门反省，伊尹自己摄行国家政事。这时候的伊尹重权在握，如果他有私心的话，想取代太甲，自己称王，也是一件容易的事。但是，伊尹流放太甲并不是为了取代成汤的后代，而是为了天下能得到善政的治理。所以宋代大文豪苏东坡盛赞伊尹是“辨天下之事者，有天下之节者”。太甲住在桐宫，伊尹不忘时常规劝，分别作了《伊训》《肆命》《徂后》等训告之词，讲述如何行善政的道理，太甲开始反省自责，诚心向善。3年后，伊尹得知太甲已经知错改过，亲自到桐宫把太甲迎接回商都，并把政权交还给他。太甲看到伊尹在代他摄政期间，把国家治理得井井有条，很受感动。从此，太甲听从伊尹的规劝，体察民情，勤政修德，使商朝经济更加繁荣，国泰民安。伊尹见此，又作了《太甲》3篇，称赞太甲施行的德政，进一步勉励太甲修德、修身。伊尹对太甲的辅政教导，用当代的教育史家毛礼锐的话说，伊尹“在帝王教育方面堪称典范”。后来太甲去世了，他的儿子沃丁即位。沃丁在位期间，伊尹去世，沃丁以天子的规格把伊尹埋葬在亳地。伊尹主张居上克明，为下克忠。做国王的要惟亲厥德，终始维一，时乃日新。就是说要始终如一的注意自身道德修养，不断更新自己的道德意识，使自己时乃日新，处于时时追求新的的状态中。他还强调任官惟贤材，左右惟其人。主张尊贤、用贤，用人适当。他强调臣为上为德，为下为民。就是做大臣的要上对天子负责，下保庶民安定。并视此为大臣之职。伊尹认为习于性成。就是说人的性格、品质是在日常生活行为的习惯培养中形成的。他还说过慎终于始的话，可以推知他在做师仆时一定是十分重视幼儿的起始教育的。从他放太甲于桐宫，并著训词以促太甲觉醒的教育实践看，他已经懂得并自觉地创设特殊环境教育太甲。这说明，他已看到了环境在教育中的作用。太甲改恶从善，伊尹立即亲自到桐宫迎太甲还朝当政，并著书加以褒扬，这一教育实践，至少说明伊尹对太甲的激励是适时的。这叫惩恶于前，奖善于后。正确运用奖惩实施教育，这一思想即使在今天也仍不失为教育方法之一。此外，伊尹对于道德教育是尤为重视的。这从太甲改恶从善后向伊尹作反省检讨的话中可以看到。太甲向伊尹拜手稽首检讨说：我小子不明于德，自己的根底很不象我爷爷成汤。结构是欲败度，纵败礼，败坏了爷爷的法典，很快使灾难降于我身。老天爷作孽还可以补救，自己作孽可就没有了逃路。我过去违背师保您的教训，……只是由于你的教育、挽救，才使我知道做人、称王要善始善终。伊尹向太甲回拜时继续教育太甲要修厥身，允德协天下。在《咸有一德》中，伊尹用夏朝所以灭亡是因为夏王弗克庸德，商汤所以能代夏而立是曲于汤王眷求一德的历史事实教育太甲。告诉太甲，商朝所以称王天下，不是苍天偏爱商王，而是老天爷保佑有德的人，不是商王哀求于老百姓，而是老百姓愿意归顺有德之王。在伊尹看来，失德则失天下，求于一德，则能得到天的佑助而得天下。他把帝王的道德教育亦即修德、修身看成是关乎国家存亡兴衰的大事，所以处处强调惟新厥德，终始如一。在道德教育中，他强调居上克明，居下克忠，与人不求备，检身若不及。就是说要求居上的商王要克诚克明，明断是非；居下的臣民对君上要克诚尽忠。修身的原则是不求全责备他人，对自己则要经常检点不及他人处，做到自我完善。与人不求备，检身若不及，这种道德修养的方法在今天仍不失其教育意义。运用历史的经验教训，教育当代的人，这是伊尹在进行道德教育中的一个有效方法。
伊尹主张德无常师，主善为师。就是说谁能积众善之德，谁就可以为师。对于德和政的关系，伊尹说：七世之庙可以观德，万夫之长可以观政。意思是说德、政是否修到以德兼众善以一贯之的程度，这要从万民是否悦服今王和后世是尊祀七庙上得到验证。可见伊尹是主张德政的。以上伊尹在政治上、教育上、道德上的主要理念依然值得我们去学习并传承下去。作为开国元勋，五朝元老，伊尹位高权重，但他能以衷心对帝王，公心为百姓，使诸侯服其忠，百姓乐其仁，帝王依其智，自己还能享其寿，这在中国历史上是很少见的。在今嵩县元圣祠题诗云：五谷丰登时不碱，亿万斯年存古迹。伊尹的名字和他对历史的贡献将继续留传千古。（文章摘自王春林《上古智慧—尚书》，华夏国学编辑整理，有删减有补充。转载请注明出处。）即圣王之道。儒家认为，圣人成了君王，其统治即是王道。“王道”常与“霸道”相对称，是说君王以仁义治天下，以德政安抚臣民的统治方法。一、5月13日－15日华夏国学同学会“易学沙龙研讨活动”二、5月28日－30日“华夏国学易经研修班”奇门遁甲第二次课程开课！
